تستعد أجزاء شرق الولايات المتحدة الأمريكية لموجة من الطقس القاسي، وسط توقعات بأن تضربها، اليوم الأربعاء، عاصفة ثلجية هي الأعنف خلال الموسم الحالي، وخاصة مدينة نيويورك، ومن المتوقع أن تؤثر على أكثر من 60 مليون شخص.
وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية المواطنين، وطالبتهم باتخاذ الإجراءات اللازمة لمواجهة العاصفة الثلجية التي ستؤثر على الجزء الشرقي من البلاد بداية من ولاية فيرجينيا وصولًا إلى ولاية مين.
ووفق تقارير إعلامية، فإن العاصفة من المنتظر أن تبدأ ظهر اليوم الأربعاء على الساحل الشرقي للولايات المتحدة، وتستمر حتى الخميس، وستتسبب في تساقط ثلوج تصل إلى نصف متر في بعض المناطق.
وذكرت التقارير أن العاصفة أثناء سقوط الثلوج ستصل قوتها إلى 80 كم في الساعة، وهذا قد يؤدي لانقطاع التيار الكهربائي بشكل يؤثر على ملايين المواطنين.
ونصحت السلطات المواطنين بالاحتفاظ بالإمدادات الغذائية لمدة يومين على الأقل في منازلهم، وحذرتهم من الخروج بسيارتهم ما لم تكن هناك ضرورة لذلك.
بدوره، طالب عمدة مدينة نيويورك بيل دي بلاسيو المواطنين بأخذ العاصفة على محمل الجد، مشيرًا إلى أنهم يستعدون لقدومها في المدينة بأكثر من ألفي عامل و700 معدة لرش الملح لتذويب الثلوج.
ولفت إلى أن هناك انخفاضًا في عدد العاملين بالمدينة بسبب تخفيضات الميزانية الناجمة عن التداعيات الاقتصادية لفيروس كورونا المستجد (كوفيد-19)، موضحًا أن ذلك سيؤدي إلى طول مدة تنظيف الشوارع من الثلوج مقارنة بعواصف سابقة.
كما أعلنت دائرة النقل والمواصلات في نيويورك أنها ستوقف خدمات القطارات بطول ما يقرب من 320 كم، وكذلك خدمات الحافلات في المدينة بسبب العاصفة الثلجية.
العاصفة الثلجية التي توقع مسؤولون أن تكون الأعنف خلال السنوات الثلاث الأخيرة، ستؤثر أيضًا بشكل سلبي على عمليات توزيع اللقاحات المضادة لفيروس كورونا، التي تستمر منذ الإثنين الماضي.
