بقلم: ناثان لين
توقفت ناتالي كروز (12 عاماً) عن تعلم الرياضيات وفنون اللغة مؤخراً بسبب عدم قدرتها على تحميل تطبيق المدرسة الافتراضية، وجلس كارلوس، شقيقها البالغ من العمر 8 سنوات، بجانبها على طاولة المطبخ، يدرس بكتب عمل العام الماضي لأن المقاطعة لم تزوده بعد بجهاز كمبيوتر، بعد أسابيع من بدء التعليم عبر الإنترنت.
وفي نفس المدينة، يدرس زكاري، وزينو لينتز (5 و9 سنوات)، في مدارسهما الابتدائية عالية الأداء، ويحضران شخصيًا في أيام الثلاثاء والجمعة، ويتعلمان عن بُعد في الأيام الثلاثة الأخرى، بمساعدة والدتهما الحاصلة على تعليم جامعي، وهي عاملة اجتماعية تمارس عملها من المنزل.
ويفصل كروز، ولينتز بضعة أميال فقط عن يورك، بنسلفانيا، لكنهما يمثلان عالمين منفصلين في الفرص التعليمية، كما يقول خبراء التعليم، فقد اتسعت الفجوة بسبب جائحة فيروس كورونا.
وتشعر بيلين كروز، وهي أم وحيدة وممرضة، بقلق بالغ بشأن ابنتها ناتالي التي تعاني من صعوبات في التعلم، وتحتاج دعماً شخصياً، ولا تستطيع الأم تحمل تكلفة مدرس خاص، وعادة ما تترك الأطفال في أيام الأسبوع مع والديها، الذين لا يتحدثون الإنجليزية بشكل جيد، أثناء عملها في دار لرعاية المسنين.
وقالت كروز، وهي جالسة في منزلها المكون من غرفتي نوم ويقع في حي للطبقة العاملة: “أعتقد أننا نتجه للخلف”.
تقع مدارس أطفالها في مدينة يورك، حيث إن حوالي نصف الطلاب لاتينيون وثلثهم سود، ودرجاتهم أقل بكثير من المتوسط في اختبارات الكفاءة الموحدة للولاية، وتعيش عائلة لينتز في منطقة ضاحية يورك ذات الغالبية البيضاء، التي تتميز بنتائج أعلى من المتوسط في الاختبارات.
وتتزايد الفوارق في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بين المناطق الفقيرة والمناطق الغنية، حيث تواجه مجالس المدارس تكاليف متزايدة بسبب الوباء -تتضمن تكنولوجيا التعلم عن بُعد وإجراءات السلامة مثل التنظيف- في وقت تتراجع فيه عائدات الضرائب، ومن المرجح أيضًا أن يرى الطلاب في المناطق التعليمية الحضرية، ومن بينها يورك، توقف التعلم الشخصي بسبب ارتفاع مستويات انتشار فيروس كورونا في المناطق المكتظة بالسكان.
في كلير ووتر، يقوم متطوعو فلوريدا بتوصيل الطعام للأطفال الذين يعتمدون على وجبات الكافتيريا المدرسية، وفي مدينة سولت ليك سيتي بولاية يوتا، أدى النقص في أجهزة الكمبيوتر المحمول إلى عدم قيام طالب واحد من كل سبعة طلاب بتسجيل الدخول في الأسبوع الأول من الفصل الدراسي، وفي ساليناس بولاية كاليفورنيا، انتشرت صورة لطفلين صغيرين يستخدمان خدمة “الواي فاي” المجانية خارج تاكو بيل، حيث لفتت الانتباه إلى 17 مليون طالب في جميع أنحاء البلاد يفتقرون إلى الإنترنت في المنزل.
وقامت دائرة مدارس مدينة يورك المتعثرة مالياً بطرد أو إعطاء إجازة إجبارية لأكثر من 100 شخص، من بينهم العشرات من المعلمين، وأنهت برامج الفنون المسرحية، وقد عكست التخفيضات مجموعة من العوامل، من بينها تخفيضات على مستوى الولاية في التمويل وقيود في الإنفاق المفروضة على المنطقة لأنها تعمل من خلال برنامج يهدف للتعافي المالي الذي تشرف عليه الدولة.
لم تقم ضاحية يورك، التي بها عدد أقل من الطلاب ذوي الاحتياجات الخاصة وميزانية أقوى، بإجراء مثل هذه التخفيضات.
وقد قال بريان إليس، مدير مدرسة ضاحية يورك الثانوية: هذا هو بعض الظلم الأساسي الموجود في طريقة تمويل المدارس، والمناطق الحضرية في ولايتنا ضعيفة التمويل، نحن محظوظون جداً.
وفي اجتماع مجلس إدارة المدرسة، في 23 سبتمبر الماضي، قالت مديرة مدينة يورك أندريا بيري: إنه سيتم توزيع 2000 جهاز “iPad” إضافي بحلول 2 أكتوبر، مما يضمن حصول كل طالب على جهاز، بدلاً من جهاز واحد لكل أسرة.
قالت بيري، في مقابلة: إنه تم ترتيب الجداول باستخدام مزيج من المواد الحية والمسجلة بحيث يمكن للأشقاء الذين يتشاركون في جهاز كمبيوتر واحد الوصول إلى الدروس، وقالت: إن التعليم غير المتكافئ لطلاب المدن والضواحي لم يكن فريدًا في يورك.
وأضافت: في أي وقت تذهب فيه إلى منطقة حضرية في المدينة، سترى التفاوت والظلم والفقر ونقص التمويل، هذه قصة المناطق الحضرية.
تاريخ من الفُرقة
تأسست مدرسة ضاحية يورك في الخمسينيات من القرن الماضي، وهي تلتف حول مساحة شاسعة من مدينة يورك، بخطوطها المرسومة جيداً في شكل ملتوٍ يلتقط البقع الغنية المحيطة بالمدينة، وتنتشر فيها المنازل المكونة من طابقين والكنائس التي يتم صيانتها جيدًا والمناظر الطبيعية الجميلة، وفيها يدرس الطلاب في مدارس راقية.
وقد حافظت المدينة على بعض سحرها الأمريكي الذي اكتسبته في وقت مبكر، منازل متقابلة عمرها قرن من الزمان مثل منزل كروز، لكن عقودًا من الصعوبات الاقتصادية ونقص الاستثمار تركت جيوبًا من الآفات في هذه المدينة، وعادت التوترات العرقية، وأعمال الشغب التي اجتاحت المدينة في أواخر الستينيات من القرن الماضي، إلى الظهور خلال الانتفاضة الوطنية التي أشعلتها وفاة جورج فلويد في أواخر مايو الماضي على يد شرطة مينيابوليس وتجمع مئات المتظاهرين في وسط مدينة يورك للمطالبة بالعدالة العرقية والاجتماعية.
وقالت لوري ليبو، المتحدثة باسم جمعية التعليم بولاية بنسلفانيا: إن عدم المساواة في يورك يمكن إرجاعه إلى “رحلة البيض” من المدن إلى الضواحي، التي بدأت في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، في أعقاب القوانين الوطنية التي سنت لإنهاء الفصل العنصري.
وقد قال ليبو، الصحفي السابق الذي يكتب على نطاق واسع عن التعليم والقضايا العرقية في يورك: الكثير من التفرقة ناتج عن عنصرية منهجية، وكذلك الطريقة التي نتعامل بها مع الفقر في البلاد.
ووسط صيف من عدم اليقين بسبب الفيروس، قررت مدينة يورك بدء الدراسة في الخريف بالتعلم عن بُعد فقط، ومثل العديد من المدن الأمريكية الأخرى، كان لديها مستويات أعلى من العدوى المجتمعية وكان من المرجح أن تتأثر أسر الطلاب -التي يرأسها عمال أساسيون- بشكل مباشر بفيروس كورونا أكثر من أسر الضواحي.
وقد استخدمت ضاحية يورك نموذجًا هجينًا للتعلم عبر الإنترنت والتعلم الشخصي، في حين أن منطقة يورك الوسطي المجاورة، التي يغلب عليها اللون الأبيض أيضًا، تقدم خمسة أيام في المدرسة، العائلات والمناطق الأكثر ثراء مجهزة بشكل أفضل للتكيف أيضاً مع التعلم عبر الإنترنت، إذا اختار الآباء ذلك، مع مستويات أعلى من التكنولوجيا في المنازل والمدارس والآباء الذين يمكنهم في كثير من الأحيان اختيار العمل من المنزل.
وقد وجد باحثو جامعة ولاية بنسلفانيا الذين درسوا خطط إعادة الفتح في جميع أنحاء الولاية أن غالبية الطلاب البيض لديهم خيار اختيار التعليم الشخصي بينما يعيش غالبية الطلاب السود واللاتينيين في مناطق لا تستطيع التعلم إلا من خلال الإنترنت فقط.
فبالنسبة لماليني ديلجادو، وهي أم في مدينة يورك أرادت أن يذهب أطفالها الثلاثة إلى المدرسة خمسة أيام في الأسبوع، كان التحول في اللحظة الأخيرة في المنطقة إلى التعلم عن بُعد بمثابة ضربة قاصمة لها، وقالت: إن ابنها البالغ من العمر 9 سنوات يعاني من اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه ويكافح من أجل التركيز في بيئة الإنترنت.
وقالت: لأننا نعيش في المدينة، ونعامل كما لو كنا في أحياء يهودية، نكون دائماً أقل حظاً.
تمويل غير متكافئ
ولاية بنسلفانيا من بين أكبر المناطق التي تعاني فجوات الإنفاق على المدارس، حيث تنفق المناطق الغنية أكثر بما يصل إلى ثلاثة إلى واحد لكل طالب من المناطق الفقيرة، ينبع ذلك في جزء كبير منه من تغطية الولاية لحصة أقل من تكاليف التعليم مقارنة بأي ولاية أخرى تقريبًا، مما يترك المناطق المحلية، ذات القواعد الضريبية المتنوعة على نطاق واسع، لتحمل الباقي.
ضاحية يورك أفضل من بعض المناطق ذات السكان المحرومين، وتنفق في الواقع أكثر بقليل، لكل طالب، من مدينة يورك، لكن هذا لا يعني أن الطلاب يحصلون على تعليم متساوٍ، لأن احتياجات طلاب المدينة أعلى بكثير، ويوجد في المنطقة نسبة أعلى بكثير من الطلاب الذين يعانون من الفقر مقارنة بنظيرتها في الضواحي، كما تخدم المزيد من الطلاب ذوي الاحتياجات الخاصة، ويتعلم ربع الطلاب اللغة الإنجليزية كلغة ثانية.
يبلغ متوسط دخل الأسرة في مدينة يورك 30 ألف دولار، مع معدل فقر يبلغ حوالي 35%، ويبلغ متوسط دخل الأسرة في ضاحية يورك 68 ألف دولار، مع معدل فقر أقل من 8%.
في عام 2016، أصدرت الدولة قانونًا يهدف إلى تخصيص أموال التعليم بشكل متساوٍ بين المقاطعات، لكن في حل وسط، تم تطبيق الصيغة فقط على الزيادات التدريجية في التمويل بسبب المقاومة السياسية لخفض تمويل الولاية لأي منطقة.
إذا تم تطبيق الصيغة على كل التمويل التعليمي للولاية، فستتلقى مدينة يورك سنويًا 54.8 مليون دولار، بزيادة تقارب 80% عن المستوى الحالي، وفقًا لتقديرات دان يوريفيك أكيلسبيرج، محامي مركز قانون المصلحة العامة، الذي يقاضي الدولة لمعالجة فجوات التمويل هذه.
في يونيو الماضي، وافق مجلس مدرسة مدينة يورك على ميزانية بقيمة 155.8 مليون دولار تتضمن تخفيضات تزيد على 6 ملايين دولار، مما دفع صحيفة “يورك ديسباتش” للتحذير من أن المنطقة “عالقة في دوامة الموت”.
تبدو الصورة مختلفة كثيرًا في ضاحية يورك، فقد قال المشرف تيموثي ويليامز: إن المنطقة وزعت أجهزة الكمبيوتر على نطاق واسع في السنوات الأخيرة؛ ما جعلها في وضع جيد لضمان حصول جميع الطلاب عليها عندما تفشى الوباء.
وقالت كريستينا لينتز، التي كانت تعمل كعاملة اجتماعية في مدارس مدينة يورك لمدة ثلاث سنوات قبل أن تستقيل في عام 2019: يوجد في مدينة يورك الكثير من الحرائق الأخرى التي يجب إخمادها.
لينتز التي تعمل الآن في منظمة الصحة السلوكية، سعيدة بكيفية تعامل ضاحية يورك مع الوباء، بعد ظهر أحد الأيام، خرج ابنها زاكاري من مدرسة يوركشاير الابتدائية حريصًا على التحدث عن لعبة البيسبول وموضوعه المفضل: العطلة.
تقول لينتز: إن معلم زاكاري أعد حزمًا من العمل لكل يوم خلال أيامه في الدراسة من المنزل، ويستخدم أجهزة “Chromebook” التي تم شراؤها لكل طفل.
وقالت وهي تلتقط زاكاري من المدرسة: لقد قلقت كثيرًا بشأنه وكيف سيفعل، وهو فقط يذهلني بالأشياء التي يفعلها ويتذكرها، أعلم أنه يستفيد بالتأكيد من المجيء إلى هنا.
_________________________
المصدر: “رويترز”.
