إنه الخليفة المعتصم، كانت خلافته ثماني سنين وثمانية أشهر وثمانية أيام، وهو ثامن الخلفاء من بني العباس، وثامن أولاد هارون الرشيد، ومات عن ثمانية بنين وثماني بنات، وتولى الخلافة عام ثمانية عشر ومائتين، وفتح ثمانية فتوحات، فكان يلقب بـ«المثمن».
هو أبو إسحاق محمد المعتصم بالله بن هارون الرشيد بن المهدي بن المنصور، ولد سنة 179هـ، وتوفي بمدينة سامراء في 18 من ربيع الأول 227هـ/ 4 فبراير 842م، بويع بالخلافة بعد وفاة شقيقه المأمون في 19 رجب 218هـ/ 10 أغسطس 833م، وبحسب المؤرخين فقد كان يملك قوة بدنية وشجاعة مميزة، غير أنه كان محدود الثقافة وضعيفاً في الكتابة.
أكمل المعتصم خطوات أخيه المأمون في القضاء على الثورات الداخلية التي استعصت عليه، مثل قضائه على ثورة «بابك الخرمي» التي أسست دولة شاسعة في أذربيجان
